Table of Contents
‘0칼로리’, ‘무설탕’이라는 마케팅 문구로 큰 인기를 끌고 있는 제로콜라. 특히 다이어트를 하는 사람이나 당 섭취를 줄이려는 사람들에게 일반 탄산음료보다 건강한 선택지처럼 여겨지고 있습니다.
하지만 아무리 칼로리가 없다고 해도, 매일 마셔도 괜찮을까?라는 질문에는 신중할 필요가 있습니다. 이번 글에서는 제로콜라를 자주 마셨을 때 생길 수 있는 부작용을 전문가 의견과 과학적 근거를 바탕으로 쉽게 풀어 소개해드립니다.
제로콜라 부작용
인공 감미료가 식욕을 자극할 수 있다
제로콜라에는 설탕 대신 아스파탐, 수크랄로스, 아세설팜K 등의 인공 감미료가 들어갑니다. 이들은 칼로리는 거의 없지만, 뇌는 ‘단맛’이 들어왔다는 신호만 받고 실제 포만감은 느끼지 못해 오히려 더 많은 음식을 찾게 되는 현상이 발생할 수 있습니다.
서울대 식품영양학과 연구팀은 “장기적으로 인공 감미료에 노출될 경우, 단맛에 대한 감각이 무뎌지고 당류에 대한 갈망이 증가할 수 있다”고 밝혔습니다.
장내 미생물 균형에 영향을 줄 수 있다
최근 연구에 따르면 일부 인공 감미료는 장내 미생물(마이크로바이옴)의 다양성에 영향을 줄 수 있습니다.
이스라엘 와이즈만연구소의 연구에 따르면, 아세설팜K와 수크랄로스 등의 감미료를 지속적으로 섭취한 쥐는 혈당 조절 능력이 저하되고, 장내 유익균의 수가 감소했다는 결과가 발표되었습니다.
이는 대사 건강과 면역 기능에 부정적인 영향을 줄 수 있다는 가능성을 시사합니다.
카페인 과잉 섭취 위험
제로콜라 1캔(355ml)에는 약 30~40mg의 카페인이 들어 있습니다. 하루에 여러 캔을 마시는 경우, 카페인 섭취량이 과도해질 수 있습니다.
대한영양사협회는 성인의 하루 카페인 섭취량을 400mg 이하로 권장하고 있으며, 카페인을 과다 섭취하면 불면증, 심장 두근거림, 위장장애 등의 부작용이 나타날 수 있다고 경고합니다.
뼈 건강에 해로울 수 있다
제로콜라에는 인산(Phosphoric Acid)이 들어 있습니다. 이 성분은 특유의 맛을 내고 보존성을 높이는 데 쓰이지만, 칼슘 흡수를 방해하고 뼈 건강에 영향을 줄 수 있다는 지적이 있습니다.
미국 국립보건원(NIH)의 발표에 따르면 탄산음료를 과도하게 섭취한 여성의 골밀도가 낮게 측정되었고, 이는 인산과 칼슘 섭취의 불균형 때문일 수 있다고 보고했습니다.
위장 장애 및 속쓰림 유발
제로콜라는 탄산 음료이기 때문에 위가 약한 사람에게는 위산 역류, 속쓰림, 더부룩함을 유발할 수 있습니다.
특히 빈속에 자주 마실 경우 위 점막을 자극하거나 장 운동을 과도하게 촉진시켜 소화 불량을 느끼는 경우도 많습니다.
중독처럼 습관화되기 쉬움
‘제로’라는 이미지 때문에 무의식적으로 더 자주 마시게 되는 경향이 있습니다. 하지만 인공 감미료와 카페인의 조합은 단맛에 대한 내성과 중독성 섭취 습관을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다.
WHO는 최근 보고서를 통해 무설탕 음료가 체중 관리에는 도움이 될 수 있지만, 장기적으로 건강 효과가 불확실하다는 점을 강조하며 습관적 음용은 피할 것을 권장하고 있습니다.
이상으로 제로콜라 부작용에 대해 알려드렸습니다. 제로콜라 부작용은 생각보다 심각할 수 있으므로, 제로콜라를 너무 많이 드시는 것은 지양해주시기 바랍니다.
제로콜라 주요 성분
‘설탕 0g’, ‘칼로리 0kcal’로 홍보되는 제로 콜라는 다이어트를 하는 사람들뿐만 아니라 혈당 관리나 건강한 음료를 찾는 이들에게 큰 인기를 끌고 있습니다.
하지만 “진짜 설탕이 안 들어간다면 도대체 무슨 성분이 들어있을까?”라는 궁금증도 커지고 있습니다.
탄산수 (Carbonated Water)
제로 콜라의 기본은 바로 탄산수입니다. 탄산수는 이산화탄소(CO₂)가 주입된 물로, 특유의 청량감과 톡 쏘는 맛을 만들어줍니다. 탄산은 칼로리는 없지만 위장에 자극을 줄 수 있어 위가 약한 사람은 빈속에 마시지 않는 것이 좋습니다.
인공 감미료 (Artificial Sweeteners)
설탕 대신 단맛을 내는 성분으로 아스파탐, 아세설팜K, 수크랄로스가 주로 사용됩니다.
이 감미료들은 설탕보다 수백 배 강한 단맛을 내면서도 열량이 거의 없거나 0에 가까워 다이어트용 음료에 널리 사용됩니다.
미국 식품의약국(FDA)과 세계보건기구(WHO)는 “적정 섭취량을 지킬 경우 안전하다”고 밝혔지만, 지속적인 대량 섭취는 장내 미생물 변화나 단맛 내성 유발 가능성이 있어 습관적 음용은 주의가 필요합니다.
카라멜 색소 (Caramel Color)
제로 콜라의 갈색은 카라멜 색소로 만들어집니다. 이는 설탕이나 전분을 열처리하여 얻은 색소로, 맛보다는 색을 내는 데 사용됩니다.
식품의약품안전처에 따르면 “식품용으로 허용된 카라멜 색소는 일반 섭취 수준에서는 안전하다”고 밝혔습니다.
인산 (Phosphoric Acid)
제로 콜라 특유의 살짝 시고 입맛을 돋우는 맛은 바로 이 인산 덕분입니다. 인산은 음료의 pH를 낮추고 보존성을 높여주며, 맛에 균형을 부여하는 역할을 합니다.
하지만 지나친 인산 섭취는 칼슘 흡수를 방해할 수 있어 골밀도가 낮은 사람이나 성장기 청소년의 경우 주의가 필요합니다.
카페인 (Caffeine)
제로 콜라에도 카페인이 함유되어 있습니다. 1캔(약 355ml)에 평균 30~40mg의 카페인이 들어 있는데, 이는 커피보다는 낮지만, 몇 캔을 연속으로 마실 경우 불면이나 심장 두근거림 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
대한영양사협회는 성인의 하루 카페인 섭취량을 400mg 이하로 권장하고 있습니다.
천연 향료 (Natural Flavors)
제로 콜라에는 설탕도 없고 과즙도 없지만 ‘콜라 특유의 맛’이 나는 이유는 천연 향료 덕분입니다.
이 향료는 바닐라, 감귤 껍질, 계피 추출물 등을 소량 배합해 단맛과 산미의 조화를 이루는 독특한 풍미를 만들어냅니다. 정확한 조합은 기업 기밀이지만 대부분 자연 유래 식품에서 추출된 안전한 성분이 사용됩니다.
결론적으로, 제로콜라는 기존 탄산음료보다 당분과 칼로리가 낮아 체중 관리나 혈당 조절에 유리한 면이 분명 있습니다.
하지만 인공 감미료, 카페인, 인산 등 자주 마실 경우 건강에 부담이 될 수 있는 성분도 포함되어 있는 만큼, 하루 1캔 이내의 적당한 섭취를 추천드립니다.
무엇보다도 물과 천연 과일 음료 같은 보다 자연스러운 수분 섭취 방법도 함께 고려해보세요.
이상으로 제로콜라 부작용과 제로콜라 성분에 대해 알려드렸습니다.
참고문헌
- World Health Organization. “Non-sugar sweeteners and health outcomes”, 2023.
- Israel Weizmann Institute of Science. “Artificial sweeteners and gut microbiota”, 2022.
- NIH Osteoporosis and Related Bone Diseases Resource Center, 2023.
- 대한영양사협회. “탄산음료 섭취와 건강 영향”, 2024.
